セパタクローとは？

　セパタクローはおよそ500年前に東南アジアでマレーシアの王室によって生まれたスポーツで、「セパ（ＳＥＰＡＫ）」はマレー語で「蹴る」、「タクロー（ＴＡＫＲＡＷ）」はタイ語で「ボール」という意味。すなわち足と頭を使ったバレーボールのような競技である。 　セパタクローのルーツは、9世紀の昔から東南アジアの各地で行われていた伝統スポーツの球技であり、タイでは「ジャンクイタクロー」、マレーシアでは「セパラガ」、インドネシアでは「ラゴ」、ラオウでは「カトー」、フィリピンでは「シバ」等と呼ばれ、それぞれ違ったルールで競技されていたマイナーなスポーツでしたが、１９６５年に東南アジア競技大会の種目に採用された際、アジアセパタクロー連盟が設立され、統一ルールが作られ、さらに１９８８年には国際セパタクロー連盟が設立されて、その活動はアジアだけに止まらず世界的な広がりを見せています。 　試合はバトミントンと同じコートとネットを使って３対３で行う。セパタクローでは手を使わずに攻撃や防御を行うため、からだの柔軟性や高度のボールコントロールが要求される。スパイクやブロックといった華麗な空中戦はかなりの見ごたえがあり、マレーシアやタイでは最も人気のあるスポーツの一つである。 現在、国際連盟の公式競技種目としては、レグイベント（３人で戦う競技）、チームイベント（１チーム３レグで戦う競技）、サークルイベント（５人が輪になってリフトポイントを争う競技）があり、２００４年より新たにダブルイベント（２人で戦う競技）、ビーチタクローイベント（砂場で２人で戦う競技）、とフープセパタクローイベント（５人で上空に吊るした輪を通し技を競う競技）が加わりました。